14 दिसंबर, 1924 को रणबीर राज कपूर के रूप में पैदा हुए राज कपूर एक भारतीय फिल्म अभिनेता, निर्माता और निर्देशक थे, और उन्हें भारतीय सिनेमा के इतिहास में सबसे महान अभिनेताओं में से एक माना जाता है। वह बॉलीवुड फिल्म उद्योग में एक प्रमुख व्यक्ति थे और उन्होंने इसके विकास को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

प्रारंभिक जीवन:
राज कपूर का जन्म पेशावर में एक पंजाबी हिंदू परिवार में हुआ था, जो उस समय ब्रिटिश भारत (अब पाकिस्तान) का हिस्सा था। वह प्रसिद्ध कपूर परिवार से ताल्लुक रखते थे, जिसका फिल्म उद्योग से पुराना नाता था। उनके पिता, पृथ्वीराज कपूर, एक प्रसिद्ध अभिनेता और फिल्म निर्माता थे। राज कपूर अपने भाई-बहनों में सबसे बड़े थे, और उनके दो छोटे भाई, शशि कपूर और शम्मी कपूर थे, जो सफल अभिनेता भी बने।

फिल्मी करियर:
राज कपूर ने अपने पिता द्वारा निर्देशित फिल्म “इंकलाब” (1935) में एक बाल कलाकार के रूप में अभिनय की शुरुआत की। बाद में वे बाल कलाकार के रूप में कई फिल्मों में नजर आए। 1948 में, उन्होंने “आर.के. फिल्म्स” नामक अपनी स्वयं की फिल्म निर्माण कंपनी की स्थापना की और फिल्म “आग” (1948) के साथ अपने निर्देशन की शुरुआत की, जिसे मिश्रित समीक्षाएं मिलीं।

हालाँकि, यह उनका दूसरा निर्देशकीय उपक्रम, “बरसात” (1949) था, जिसने उन्हें अपार सफलता दिलाई। फिल्म जबरदस्त हिट रही और इसने राज कपूर को एक प्रतिभाशाली फिल्मकार के रूप में स्थापित कर दिया। उन्होंने “आवारा” (1951), “श्री 420” (1955), “छलिया” (1960), और “मेरा नाम जोकर” (1970) जैसी कई समीक्षकों द्वारा प्रशंसित और व्यावसायिक रूप से सफल फिल्मों का निर्देशन और निर्माण किया। इन फिल्मों ने उनकी अनूठी शैली, सामाजिक टिप्पणी और आम आदमी के संघर्षों का चित्रण किया।

एक अभिनेता के रूप में, राज कपूर ने अपने आकर्षण, अभिव्यंजक अभिनय और दर्शकों से जुड़ने की क्षमता के लिए प्रसिद्धि प्राप्त की। उनके कुछ उल्लेखनीय प्रदर्शनों में “आवारा” शामिल है, जहां उन्होंने एक आवारा की भूमिका निभाई, और “श्री 420”, जिसमें उन्होंने शहर के जीवन की जटिलताओं में फंसे एक भोले और निर्दोष व्यक्ति को चित्रित किया। वह अपने विशिष्ट तरीके के लिए जाने जाते थे, जिसमें उनकी टोपी झुकाव और प्रसिद्ध “राज कपूर मुस्कान” शामिल थी।

विरासत और योगदान:
राज कपूर न केवल एक सफल अभिनेता और निर्देशक थे, बल्कि एक दूरदर्शी फिल्म निर्माता भी थे, जिन्होंने भारतीय सिनेमा में विभिन्न तकनीकों और विषयों को पेश किया। वह फिल्म निर्माण की “शोमैन” शैली के अग्रदूतों में से एक थे और उन्होंने अपनी फिल्मों में संगीत, नृत्य और मेलोड्रामा के उपयोग पर जोर दिया। उनकी फिल्में अक्सर सामाजिक मुद्दों से निपटती हैं और उनमें मानवतावाद और आशावाद की एक मजबूत अंतर्धारा होती है।

अपने फिल्म निर्माण करियर के अलावा, राज कपूर ने उद्योग के अन्य पहलुओं में भी कदम रखा। उन्होंने फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII) और इंडियन मोशन पिक्चर प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उन्हें कई राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कारों और फिल्मफेयर पुरस्कारों सहित कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया था।

व्यक्तिगत जीवन:
राज कपूर ने 1946 में कृष्णा मल्होत्रा से शादी की, और उनके पांच बच्चे हुए: रणधीर कपूर, ऋषि कपूर और राजीव कपूर नाम के तीन बेटे और रितु नंदा और रीमा जैन नाम की दो बेटियाँ। उनके बेटे रणधीर और ऋषि कपूर ने उनके नक्शेकदम पर चलते हुए फिल्म उद्योग में सफल अभिनेता बन गए।

राज कपूर का 2 जून, 1988 को निधन हो गया, जो भारतीय सिनेमा में फिल्मों और योगदान की समृद्ध विरासत को पीछे छोड़ गए। उन्हें एक महान अभिनेता, निर्देशक और निर्माता के रूप में याद किया जाता है, जिन्होंने बॉलीवुड पर अपनी अमिट छाप छोड़ी और फिल्म निर्माताओं और अभिनेताओं की पीढ़ियों को प्रेरित करते रहे।